Meer risico op hiv-overdracht door HPV

Volgens een Amerikaanse studie lopen mannen die seks hebben met mannen een hoger risico op hiv wanneer zij besmet zijn met het humaan papillomavirus (HPV). HPV, het virus dat genitale wratten veroorzaakt, is een van de meest voorkomende soa onder homomannen.

Aan het grootschalige onderzoek naar de effectiviteit van bepaalde preventieprojecten gericht op homomannen zonder hiv deden 1400 homomannen uit diverse Amerikaanse steden mee. Van de mannen die tijdens de onderzoeksperiode hiv opliepen, werden de risicofactoren in kaart gebracht.

Anale infectie
De onderzoeksresultaten laten een sterk verband zien tussen toegenomen risico op hiv en eerdere anale infectie met HPV. De onderzoekers denken dat hierbij twee mechanismen een rol spelen. HPV kan beschadigingen in de anus veroorzaken. Door deze wondjes verschijnen de bloedvaten in de anus dichter aan de oppervlakte, waardoor bloedingen ontstaan. Op die manier heeft hiv makkelijk toegang tot het lichaam. Daarbij activeert HPV het immuunsysteem. De cellen, waaronder CD4 cellen die worden gerecruteerd naar de wondjes zijn de immuuncellen die het meest vatbaar zijn voor hiv.

Vaccin
Het HPV-vaccin blijkt effectief te zijn bij vrouwen om besmetting met (bepaalde types van) HPV te voorkomen. Momenteel wordt onderzocht of het vaccin ook werkt voor mannen die seks hebben met mannen. De rol die HPV speelt bij het oplopen van een hiv-infectie moet volgens de onderzoekers nog verder onderzocht worden. Ze benadrukken dat het bemoedigend is om te weten dat het risico op hiv door een gelijktijdige infectie met HPV mogelijk verminderd kan worden door het inenten van mannen.